В своем неистребимом желании познать Вселенную прошедшие со дня первого полета человека в космос полвека земляне прожили не зря. Представитель Земли ступил на Луну,  люди научились подолгу жить и работать на околоземной орбите, запускать космические аппараты в ближний и дальний космос... Всего после полета Юрия Гагарина в космосе побывало более 500 человек из 38 стран мира.

Сегодня можно констатировать, что за «отчетный период» в мире сформировался так называемый клуб космических держав – стран, отправивших в космос своих представителей или космические аппараты. В 2009 году в мире на космические программы было потрачено $68 млрд., в том числе в США – $48,8 млрд., ЕС – $7,9 млрд., Японии – $3 млрд., России – $2,8 млрд., Китае – $2 млрд.

Как далеко простираются амбиции ведущих космических стран (агентств) в сфере обеспечения «необходимого присутствия в космическом пространстве» в пору, когда пилотируемая космонавтика собирается вернуться на Луну и обратила свой взор к другим планетам Солнечной системы, в первую очередь – к Марсу?

Россия

В 2010 году бюджет Федерального космического агентства (Роскосмос) составил около 1,8 млрд. долларов. За последние семь лет Роскосмос нарастил объем запусков беспилотных аппаратов. Например, за 2010 год в мире было произведено 74 космических запуска, из которых 70 оказались удачными, при этом 31 запуск приходится на Россию, на США и Китай – по 15. В 2009 году было произведено 32 российских запуска, или 43 процента от общемирового значения.

Космическая деятельность России до 2040 года будет осуществляться по следующим основным направлениям: дальнейшее освоение околоземного пространства, освоение Луны, подготовка и осуществление полета к Марсу. При этом полет на Луну может состояться к 2025 году, до 2035 года предполагается создание базы на спутнике Земли. Полет на Марс планируется после 2035 года. После 2026 года Россия намерена создать систему защиты Земли от астероидов.

Ближайшие планы: в нынешнем году в рамках проекта «Фобос-Грунт» на ближайший к планете Марс спутник отправится за грунтом автоматический космический аппарат – это будет первой попыткой землян привезти грунт с Фобоса. В 2014 году, согласно проекту «Луна-Глоб», произойдет автоматическая посадка, цель которой – исследование лунного грунта и воды и решение других задач. В 2015 году стартует вторая фаза проекта «Луна-Ресурс», итогом которой, вероятно, будет доставка на Землю образцов лунного грунта.

США

Согласно новой космической программе США, представленной в апреле 2010 года, помимо Луны и Марса, по словам президента Обамы, необходимо провести роботизированное исследование Солнечной системы и взятие проб из «атмосферы» Солнца. Американцы предполагают, что они первыми в истории освоения космоса доставят астронавтов к астероиду, а к середине 30-х годов смогут доставить людей на орбиту Марса, благополучно вернуть их на Землю и после этого осуществить уже высадку на Марс.

Ближайшие намерения: в 2011 году планируется, что марсоход нового поколения, представляющий собой автономную химическую лабораторию, проведет анализ марсианских почв и компонентов атмосферы. Есть вероятность, что расшифровка этих данных положит конец спорам о том, существовала ли когда-либо жизнь на Марсе.

Одной из миссий НАСА, которая будет реализовываться в самое ближайшее время, является исследование необычного гравитационного поля Луны. Возможно, это приоткроет завесу тайны над происхождением как Луны и Земли, так и других похожих на Землю планет.

В 2013 году НАСА намерено отправить на Луну роботов-аватаров вместо людей, которые будут двигаться согласно командам с Земли. Это станет первым этапом создания американской лунной базы.

Китай

В октябре 2007 года был запущен «Чанъэ-1» – первый китайский искусственный спутник Луны, являющийся начальным этапом китайской программы заселения Луны. Среди перспектив китайской программы освоения космоса – постройка орбитальной космической станции, завершение которой планируется к 2025 году.

Ближайшие намерения: на вторую половину 2011 года намечен старт беспилотного модуля «Тяньгун-1» («Tiangong 1»), который должен войти в состав будущей китайской орбитальной станции.

Согласно второму этапу китайской лунной программы, в 2013 году произойдет высадка на поверхность луноходов.

В 2013 году возможна отправка в космос китайского зонда для изучения поверхности Марса. В ноябре 2011 года российская ракета-носитель должна вывести в космос марсианский зонд «Инхо-1» («Yinghuo-1»), который будет изучать марсианскую поверхность с орбиты.

К 2020 году КНР намерена создать собственную навигационную спутниковую систему. В период с 2011 по 2015 годы Китай намеревается вывести на орбиту от 12 до 14 спутников.

Кроме того, Китай приступил к созданию третьего китайского лунного зонда «Чанъэ-3» («Chang’e-3»), который должен будет сесть на поверхность Луны и осуществить некоторые научные эксперименты. Запуск аппарата намечен на 2013 год. Целью лунного проекта является посадка на Луну, которая намечена на 2024 год.

Индия

В 2013 году Индия, имеющая собственный космодром, продолжит лунную эпопею, но в партнерстве с Россией. Согласно проекту «Луна-Ресурс-1» («Чандроян-2»), на орбиту спутника Земли будет доставлен индийский аппарат, а на его поверхность – индийский же луноход и российский исследовательский аппарат.

Япония

В 2015 году Япония планирует начать колонизацию Луны роботами-гуманоидами maido-kun. Человекоподобные машины будут заниматься геологическими исследованиями Луны.

Европейское космическое агентство

К концу ХХ века Европейское космическое агентство (ЕКА) вырвалось вперёд в области коммерческих запусков. К 2018 году оно намерено разработать собственный европейский многоцелевой пилотируемый космический корабль CSTS. ЕКА выступило с амбициозным планом «Аврора», предусматривающим в конечном итоге экспедиции на Луну и высадку на Марс после 2030 года.

Среди ближайших планов – старт в 2014 году космической автоматической миссии BepiColombo. ЕКА и Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) отправят зонд к Меркурию. Аппарат будет изучать магнитосферу планеты.

Какова же практическая – на ближайшем временном отрезке – цель стремлений человечества в познании космоса?

Судя по контенту программ технологически развитых держав – освоение космоса! Всего через пятьдесят лет после исторического полета человека в космос россияне, например, поставили своей целью изучение возможностей искусственного изменения физических условий сначала на поверхности Марса, а потом и Венеры, поскольку это может оказаться необходимым для расселения там наших
далеких потомков.

По материалам электронных СМИ.